اكسل ويتسل ،‌هافبك زنيت سن پطرزبورگ مدعي شد كه تابستان گذشته ،‌از رئال هم پيشنهاد داشته است اما در نهايت با 40 ميليون يورو راهي باشگاه روس شده است . 
بازيكن بلژيكي گفت :"‌پيش از پيوستن به زنيت ،‌باشگاه ديگري ، رئال مادريد مرا مي خواست اما شرايطي پيش آمد و در نهايت خريدنش محقق نشد . با زنيت همه چيز سريع پيش رفت . "